Alejandro H. Tengco da la primera entrevista desde su investidura en la PAGCOR

SiGMA Noticias entrevista a Alejandro H. Tengco, nombrado presidente y director general de la Corporación Filipina de Entretenimiento y Juego (PAGCOR). Tengco habla de su perspectiva de la industria del juego del país y de sus planes para el futuro. Conoce el estilo de liderazgo de Tengco, sus prioridades para la PAGCOR y su opinión sobre los retos y oportunidades a los que se enfrenta el sector del juego filipino.

Hay más gente que pide la privatización. Ya se intentó, pero no tuvo éxito. ¿Cómo se aborda esta vez?

A lo largo de los años, la ha sido una fuente fiable de ingresos para diversos programas gubernamentales. Aunque la nueva dirección reconoce este logro, fruto de la doble función del organismo como regulador y operador, también acogemos las oportunidades de mejora y crecimiento. Aunque la gente pide que se privatice la PAGCOR, la nueva dirección cree que, como entidad gubernamental, debe tener una función claramente definida. Tener un doble papel como operador y regulador al mismo tiempo es contrario a la ética empresarial. Por lo tanto, tenemos que evaluar cuidadosamente los posibles resultados de nuestra decisión. Ante todo, nuestra principal consideración es el bienestar de nuestros más de 14.000 empleados de diversas oficinas, sucursales de casinos y grupos de operaciones satélites en todo el país. Si la PAGCOR se convierte en un organismo puramente regulador, tenemos que estar muy bien preparados para cambiar y asegurarnos de que todos nuestros empleados serán atendidos.

La PAGCOR es uno de los pocos reguladores que también es operador de casinos. ¿Afecta esto a la credibilidad? ¿Hay planes para cambiar la situación? ¿Cómo se garantiza que no se desdibujen las líneas entre ambos?

LA PAGCOR ha cumplido su mandato de regular y explotar los juegos de azar en el país más de tres décadas. De este modo, ha generado ingresos para construir la nación. Durante algún tiempo, el gobierno ha salido ganando porque los ingresos del juego se canalizan hacia las arcas y programas del Estado.

Pero con el panorama del juego en constante cambio, Filipinas y en todo el mundo, la nueva dirección de PAGCOR está abierta a las peticiones de que la empresa estatal del juego se centre en una función específica para evitar las dificultades de ambas facetas.

Los delitos relacionados con los POGO se han multiplicado por cuatro en los últimos años. La PAGCOR afirma que no se quedará de brazos cruzados ante estas injusticias. ¿Puedes dar más detalles sobre el tema?

Para mantener y proteger la integridad del sector POGO, la PAGCOR seguirá controlando la legalidad de las actividades de nuestros licenciatarios y proveedores de servicios acreditados. Modificaremos los contratos que sea necesario modificar. En caso de que nuestros licenciatarios y proveedores de servicios sean declarados culpables de participar en actos delictivos, no dudaremos en sancionar y penalizar, tal y como establece la ley, e incluso cancelar los permisos si fuera justificado. Del mismo modo, reforzamos la colaboración con diversos organismos gubernamentales un mes después de tomar posesión del cargo el año pasado para combatir las operaciones ilegales de juego, incluido el juego extraterritorial. Así, como resultado de la reunión de cooperación interinstitucional celebrada el pasado 20 de septiembre de 2022, en la que participaron la PAGCOR, la Policía Nacional de Filipinas, la Oficina Nacional de Investigación, el Departamento de Justicia y el Departamento de Interior y Administración Local. Desde entonces, no se han registrado actividades delictivas relacionados con secuestros de trabajadores en el sector de las licencias en el extranjero.

También están los operadores ilegales POGO. ¿Qué hace PAGCOR al respecto?

La PAGCOR aborda seriamente las cuestiones relativas a las operaciones ilegales de juego en el extranjero. Aparte de nuestro acuerdo interinstitucional con los organismos, también hemos reforzado la colaboración con la Agencia Nacional de Coordinación de Inteligencia, la Oficina de Inmigración y el Consejo de Lucha contra el Blanqueo de Capital para prevenir cualquier actividad ilegal y prácticas laborales relacionadas con los POGO.

Los ingresos del juego de la PAGCOR aumentaron un 69% en 2022. ¿Se debe principalmente a la reapertura tras el Covid o a otros factores?

Los buenos resultados de la industria del juego en 2022 se deben en gran medida a la apertura de las fronteras filipinas a los turistas locales y extranjeros. Esto también mejoró los resultados de los sectores de viajes, ocio y hostelería. Desde que se suavizó el confinamiento en el país a finales del año pasado y se reabrieron los locales de juego, la confianza de los clientes volvió poco a poco y la asistencia a los casinos de nuestra propiedad mejoró lentamente. Nuestros casinos bajo licencia registraron asimismo un aumento de los ingresos importante.

¿Qué importancia tiene el sector en la economía filipina?

El sector del juego genera ingresos que ayudan a promover diversos programas en el país y abre oportunidades que potencia el turismo local y convierten a Filipinas en un destino ideal para los viajeros de ocio y las inversiones empresariales.

¿Qué obstáculos debe superar Filipinas para mantener su corona en la región?

Para que Filipinas mantenga su reputación como uno de los principales destinos de juego de la región asiática, debe estar al día de las últimas tendencias mundiales del juego y adoptar continuamente innovaciones que la hagan más atractiva para los entusiastas del juego. La PAGCOR, como regulador del juego, es reconocido en la región asiática por proporcionar un entorno legal que autoriza los productos de juego y por hacer que la regulación del juego sea bastante transparente. Bajo la dirección actual, la PAGCOR se esforzará por mejorar sus funciones reguladoras y sus operaciones comerciales. Nos aseguraremos de que nuestros planes y programas para 2023 sean beneficiosos en general para nuestras industrias. Asimismo, anteponemos los intereses del juego responsable y de la construcción nacional.

¿Por qué deberían las empresas considerar Filipinas como un lugar para hacer negocios?

Los recursos naturales del país, lugares turísticos reconocidos mundialmente, mano de obra altamente cualificada y la amabilidad de la gente hacen que Filipinas sea un lugar ideal para hacer negocios. Asimismo, su situación estratégica, a menos de cuatro horas de vuelo de algunas de las principales economías como Singapur, Japón y Corea del Sur, la convierte en la puerta de entrada ideal a algunos de los mayores mercados de la región.

¿Cómo puede un evento como SiGMA Asia consolidar aún más la posición de Filipinas en el sector asiático del juego?

Con la ayuda de las últimas tendencias digitales que se expondrán en el SiGMA, el sector del juego filipino tendrá la oportunidad de explorar nuevas tecnologías y acceder a nuevos mercados potenciales, tanto aquí como en el extranjero. Siempre que nuestras políticas reguladoras estén en vigor y nuestras operaciones comerciales mantengan su transparencia.

Una parte de los fondos recaudados por la PAGCOR se destina a iniciativas sociales. ¿Podrías decirnos algo más al respecto, quizás sobre los proyectos que respalda o que están en proceso?

Del total de los ingresos de la PAGCOR, cerca del 70% se dirigen al gobierno, tanto en forma de contribuciones obligatorias como de proyectos de Responsabilidad Social Corporativa iniciados por la agencia. La mayor parte de nuestra contribución a la construcción nacional se destina al Tesoro Nacional, con el 50% obligatorio. Asimismo, remitimos el 5% del impuesto de franquicia a la Oficina de Impuestos Internos. También asignamos fondos a la Comisión de Deportes de Filipinas para formar a nuestros atletas nacionales e incentivos en metálico para los que han honrado al país ganando competiciones deportivas internacionales. Otros beneficiarios de la PAGCOR son la Junta de Reclamaciones, dependiente del Departamento de Justicia, y las ciudades que acogen las sucursales del Casino Filipino de la PAGCOR en todo el país. Nuestro compromiso de ayudar a construir una nación mejor siempre ha ido más allá de nuestro mandato. Como siempre, seguimos tocando la vida de los filipinos marginados a través de nuestros propios programas de Responsabilidad Social Corporativa. Bajo la nueva dirección, pretendemos dar prioridad a la educación y la sanidad construyendo más centros educativos, hospitales y centros de bienestar en todo el país.

Alejandro Tengco, de la PAGCOR, confirmado para encabezar la conferencia del SiGMA Asia:

El Grupo SiGMA anuncia que el presidente y director general de la PAGCOR, Alejandro H. Tengco, pronunciará el discurso inaugural de la próxima conferencia SiGMA Asia, que se celebrará en Manila del 19 al 22 de julio.