El Jockey Club de Hong Kong aceptaría apuestas en NBA si lo aprueba el gobierno

Winfried Engelbrecht-Bresges, director ejecutivo del Hong Kong Jockey Club (HKJC), expresa la intención del club de incorporar las apuestas de la NBA a su oferta, siempre que las autoridades lo aprueben. En una entrevista con The Standard, Engelbrecht-Bresges enumeró los beneficios potenciales de legalizar las apuestas de la NBA. También sugirió que podría desviar una parte sustancial del actual mercado ilegal de apuestas de baloncesto hacia vías legales. Según sus cálculos, alrededor del 60% de los 150.000 apostantes ilegales de baloncesto podrían reorientarse hacia canales legales.

Expansión del mercado ilegal de apuestas

Engelbrecht-Bresges destacó la rápida expansión del mercado de apuestas ilegales, sobre todo en los últimos años. Este aumento se debe a la digitalización y el auge de las criptomonedas. La pandemia del COVID-19 exacerbó aún más la tendencia, ya que el incremento de la actividad en línea fomentó el uso de cuentas ilegales en paraísos fiscales.

Uso de casas de apuestas ilegales

Engelbrecht-Bresges reveló que aproximadamente 560.000 personas en Hong Kong usaron el año pasado casas de apuestas ilegales. De ellas, entre 100.000 y 150.000 solo en apuestas de baloncesto. Destacó el volumen importante de ventas generado por las apuestas deportivas ilegales. Este se estima en 350 mil millones de dólares hongkoneses (41,3 mil millones de euros), de los que el baloncesto aporta el 15%. Legalizar las apuestas de la NBA podría generar un volumen de 52,5 mil millones de dólares hongkoneses (6,15 mil millones de euros). Además, rivalizaría con la cantidad de las apuestas de fútbol en el club.

Se necesita una inversión importante

Sin embargo, Engelbrecht-Bresges reconoció la importante inversión necesaria para establecer la infraestructura de las apuestas en la NBA. Estimó unos costes de entre 1,5 y 2,5 mil millones de dólares hongkoneses. Asimismo, proyectó un proceso legislativo de aproximadamente un año y medio para legalizar las apuestas de la NBA. También estableció paralelismos con el calendario para la legislación de las apuestas de fútbol.

Plan para potenciar la industria equina nacional de China

En otra entrevista con el periódico, Engelbrecht-Bresges expuso el plan de la HKJC para mejorar la industria equina nacional en China. Concretamente, se quiere potenciar las regiones de Hong Kong y la Gran Bahía y así alcanzar un nivel “internacional”. Las instalaciones de 2018 de Conghua, Guangdong, son la clave para conseguirlo y actúan como un centro para eventos ecuestres y carreras de caballos. El HKJC ha invertido en infraestructura, incluida una estación de cuarentena dentro del centro de entrenamiento, para garantizar estrictas medidas de bioseguridad y mantener la salud y la integridad de la industria de las carreras.