Carolina del Norte: 3 millones en supuestas donaciones políticas para fomentar el juego

La expansión de la industria del juego en Carolina del Norte enciende un debate marcado por intensos grupos de presión, donaciones políticas cuantiosas y maniobras estratégicas. Un nuevo informe, basado en información estatal y federal, alega que la industria del juego ha aportado aproximadamente 3 millones de dólares para influir en las decisiones legislativas.

En 2021, Carolina del Norte introdujo las apuestas deportivas minoristas, seguidas de las apuestas en línea. Tres años después, el debate se centra en la posibilidad de establecer nuevos casinos. El plan intensifica los esfuerzos de los grupos de presión y estimula las donaciones políticas.

Donaciones específicas

Un , analista político y exdirector ejecutivo de , una organización no partidista cuyo objetivo es reforzar las estructuras democráticas, revela la influencia financiera de los intereses del juego en el estado. Según Hall, entre enero de 2022 y marzo de 2024, el sector del juego donó más de 3 millones de dólares a candidatos de Carolina del Norte y a comités aliados que apoyaban sus campañas electorales. Los protagonistas de la industria del juego han hecho supuestamente contribuciones sustanciales. Por ejemplo, The Cordish Companies, promotores de un casino propuesto en el condado de Rockingham, Carolina del Norte, donó 50.000 dólares, según el análisis de Bob Hall de los informes estatales y federales. Hall también afirma que Grover Gaming, un importante vendedor de máquinas de video póquer con sede en Greenville, Carolina del Norte, contribuyó con 635.850 dólares. La distribución de estos fondos favorece en gran medida a los candidatos republicanos y a los comités afiliados que concuerdan con los intereses y las políticas de la industria. El informe de Hall señala que se donaron 2,1 millones de dólares a dos comités federales. Estos comités aportaron posteriormente el 90% de la financiación de “Ciudadanos por una Carolina del Norte mejor”, otro comité supervisado por el senador Phil Berger, cuya actividad principal es financiar campañas políticas.

Una expansión criticada

La expansión de las actividades de juego en Carolina del Norte ha suscitado tanto apoyo com críticas. Aquellos que se oponen, como organizaciones contrarias al juego y ciudadanos preocupados, hacen saltar las alarmas sobre las posibles consecuencias sociales y delictivas. La Asociación de Sheriffs de Carolina del Norte ha advertido específicamente del posible aumento de la delincuencia vinculada al juego. También argumentan que los ingresos fiscales de la industria del juego, a menudo destacados por los defensores de la expansión, proceden en última instancia de individuos económicamente desfavorecidos que financian a estas empresas a través de sus apuestas. Sin embargo, los partidarios de la expansión sostienen que los ingresos generados por el juego podrían destinarse a aplicar la ley. Esto que podría mitigar estas preocupaciones y proporcionar recursos adicionales para iniciativas de seguridad pública.

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