Un senador pide mano dura contra los POGOs ilegales en Filipinas

El senador filipino Sherwin Gatchalian insta a la Oficina de Inmigración (BI) a redoblar los esfuerzos para impedir que los extranjeros dedicados a actividades ilegales de operadores de juego extraterritorial en Filipinas (POGO) entren en el país y establezcan operaciones ilícitas. Gatchalian subrayó la importancia de que la Oficina de Inmigración actúe como guardián eficaz contra los elementos criminales que explotan Filipinas para actividades ilegales.

El llamamiento del senador surge durante de la preocupación creciente por los delitos relacionados con los POGO, incluido el tráfico de seres humanos. Según un informe de la Policía Nacional Filipina (PNP), sólo en el primer semestre del año pasado fueron víctimas más de 4.000 personas. Gatchalian subrayó la necesidad de adoptar medidas estrictas para combatir estas actividades delictivas y proteger a los ciudadanos del país.

Propuesta para prohibirse permanentemente

En respuesta a estos problemas, Gatchalian ha propuesto una resolución para prohibir permanentemente las operaciones ilegales de POGO y destaca las asociaciones con elementos criminales. A pesar de que la Philippine Amusement and Gaming Corp. (PAGCOR) sigue concediendo licencias, Gatchalian abogó por el cese de tales actividades para salvaguardar la integridad del país.

Perspectivas variadas

Aunque varios políticos y la PAGCOR siguen apoyando el juego extraterritorial por los ingresos y los puestos de trabajo que genera, Gatchalian se mantuvo firme en su postura contra los POGOs ilegales. Subrayó la importancia de priorizar a la seguridad nacional y a la lucha contra el crimen organizado por encima de los beneficios económicos.

A principios de esta semana, la embajada china en Manila expresó su apoyo a los esfuerzos del gobierno filipino para abordar los problemas subyacentes asociados a las POGOs. En un comunicado, la embajada china afirmó que el juego en cualquiera de sus formas es ilegal según la legislación china. También reiteró las medidas enérgicas contra los ciudadanos chinos involucrados en negocios de juego en el extranjero, recalca la importancia de respetar las leyes y reglamentos locales.

Planes de privatización de la PAGCOR

Mientras tanto, la PAGCOR ha anunciado planes para privatizar sus 45 casinos antes del tercer trimestre de 2025 y prevé que se generen ingresos importantes. Dicho movimiento estratégico pretende compensar las pérdidas del estado de las cuotas pendientes de pago. El total asciende a uno 2,2 mil millones de pesos (35,6 millones de euros) de las empresas POGO cerradas. Por ende, indica el compromiso del gobierno de recuperar las pérdidas al tiempo que garantiza el cumplimiento de la normativa.

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