“Marca objetivos realistas, pero sin miedo a aventurarte” director general de Jelly

El director general de Jelly, David Newstead, se compromete a ser mucho más atrevido con las mecánicas de juego en 2023 tras un comienzo cauteloso de la empresa. Comparte sus ideas sobre algunos de los retos de fundar una startup y los problemas a los que se enfrenta el sector. 

Además de los retos operativos habituales a los que se enfrenta cualquier empresa emergente autofinanciada, para Jelly fue encontrar el equilibrio entre potenciar la innovación e ir a lo seguro con nuestros primeros títulos. Y, pensándolo bien, probablemente me equivoqué un poco en este aspecto. Fuimos demasiado precavidos y estos títulos no tenían las características de Jelly que hemos incorporado a nuestros últimos lanzamientos. Probablemente, significó que perdimos la oportunidad de dar un golpe de efecto y establecer la referencia de lo que los operadores y los jugadores pueden esperar de los títulos Jelly. Por otro lado, estos juegos iniciales han funcionado bastante bien y han abierto la puerta a operadores con los que aún no tenía relación, y a conseguir una mayor aceptación de nuestra hoja de ruta. Jelly será mucho más audaz con sus mecánicas en 2023 y esto nos permitirá dejar nuestra marca y poner realmente nuestro sello en las cosas.

¿Qué consejo le darías a alguien que está empezando?

Varias cosas. No hay que pensar en “dar el pelotazo” el primer día. Es importante ser realista: se trata de un espacio muy competitivo y desafiante; es muy poco probable que consigas la fórmula mágica con el primer lanzamiento o incluso con el segundo o el tercero (solo tienes que mirar a los desarrolladores de juegos que están en la cima; el éxito no se consigue de la noche a la mañana). Se necesita tiempo para crear una relación con los jugadores y los operadores. Construye tu marca: imprímela con fuerza y destaca “tu visión” en todo lo que lances. Nolimit City es un gran ejemplo de desarrollador que ha hecho esto con sus temas y Peter and Sons es un desarrollador que lo ha hecho muy bien por medio del estilo artístico. AvatarUX es otro buen ejemplo: se han ganado una reputación gracias a su mecánica PopWins. Hazte conocido y reconocido por “algo”. Para empezar, no lances una red demasiado amplia: intenta establecer relaciones sólidas con varios operadores; hazlo para ellos y hazlo bien. Céntrate en las habilidades que te diferencian. No todo tiene que hacerse internamente. Mantén las joyas de la corona dentro de la empresa y no te avergüences de subcontratar si eso significa acelerar o reducir el riesgo de algunas partes de la operación.

¿Dónde quieres ver a la empresa dentro de cinco años?

Jelly será un desarrollador de juegos establecido con títulos que son imprescindibles en el vestíbulo de cualquier operador. Títulos que simplemente han superado la prueba del tiempo, que se sitúan en los primeros puestos de las listas de favoritos de los jugadores años después de su lanzamiento, y que son reconocibles al instante como una producción de Jelly (entretejida con nuestra propia mezcla de habilidades para evolucionar ideas, temas y marcas). La marca Jelly será sinónimo de juegos divertidos, atractivos y emocionantes.

¿Resulta un problema atraer y retener al personal correcto?

Como Jelly es un competidor de los Goliats del sector, puede ser -y ha sido- difícil atraer personal. Puede considerarse una apuesta para la gente que se une a nosotros; somos una empresa incipiente, pero esto también puede tener sus ventajas y probablemente por eso retener al personal no ha sido todavía un problema. Somos un equipo pequeño con una mezcla de personal fijo y contratado. Dicho esto, hay una clara escasez de personal cualificado en el sector y la demanda supera a la oferta en algunas áreas clave. Hemos conseguido retener el talento que tenemos por nuestra cultura empresarial, dándoles poder para tomar decisiones y con un trabajo muy flexible. No le doy demasiada importancia al número de horas que hacen los empleados, siempre que no se comprometa la calidad. En Jelly, no hay cadenas ni bolas para los que trabajan. Se anima al personal a tomar la iniciativa.

¿El aumento de la normativa frena el crecimiento del sector? Si es así, ¿cómo se aborda esta cuestión?

Yo no diría que frena el crecimiento, pero sí que lo presiona desde los operadores hacia abajo. Con los ingresos de las operadoras continuamente bajo escrutinio, es natural que quieran repercutirlo y recurrir a los desarrolladores de juegos para renegociar los anuncios. Los hilos de la bolsa se tensan, sin ninguna duda. Por eso, muchos operadores y desarrolladores buscan crecer en otros mercados. Por supuesto, la regulación no impide que los desarrolladores tengan éxito y todavía hay muchas oportunidades que explorar en mercados tan regulados como el del Reino Unido.