पोकरस्टार्स Justin Bonono ने कैसे शुरू की अपनी यात्रा

वर्ल्ड सीरीज ऑफ पोकर (WSOP) मेन इवेंट इस बार Justin Bonomo के लिए जीत लेकर नहीं आया। फिर भी, 60 मिलियन डॉलर से ज़्यादा की आजीवन कमाई के साथ, Bonomo इतिहास के सबसे सफल टूर्नामेंट खिलाड़ियों में से एक हैं। दिलचस्प बात यह है कि बहुत कम लोग जानते हैं कि हाई-स्टेक पोकर में उनका पहला कदम एक EverQuest कैरेक्टर बेचकर आया था।

Magic: The Gathering से शुरू हुई Bonomo की यात्रा

14 साल की उम्र तक, Justin Bonomo Magic: The Gathering में उत्कृष्ट प्रदर्शन कर रहे थे, कॉलेज की छात्रवृत्ति में हजारों डॉलर जीत रहे थे, और प्रो टूर में आगे बढ़ने से पहले जूनियर सुपर सीरीज़ में जीत हासिल कर रहे थे। Magic खेलने वाले अपने दोस्तों के ज़रिए ही उन्हें EverQuest का पता चला, और वे तुरंत ही इसके मुरीद हो गए। Bonomo ने हाल ही में दिए एक इंटरव्यू में कहा, “मुझे इस खेल से प्यार हो गया और मैं पूरी तरह से इसका दीवाना हो गया। मैंने जितना हो सका ये खेल खेला, लेकिन हमारे पास डायल-अप इंटरनेट था। इसलिए जब मैं खेलता था, तो कोई और फोन का इस्तेमाल नहीं कर सकता था। इस वजह से, मुझे दिन में केवल दो घंटे ही खेलने की अनुमति थी, लेकिन मैं उन दो घंटों का बेसब्री से इंतजार करता था और लंबे समय तक खेलने का सपना देखता था।” उन्होंने EverQuest को जितना संभव हो सके उतना समय समर्पित किया और जल्द ही सर्वश्रेष्ठ बनने का लक्ष्य बनाया। उन्होंने इसमें टॉप की जगह बना ली, अपने सर्वर पर शीर्ष रेड गिल्ड में शामिल हो गए, और अंततः AOL इंस्टेंट मैसेंजर के माध्यम से अपने कैरेक्टर को $500 में बेच दिया।

दोस्तों के साथ पोकर खेलना

कुछ समय बाद, Magic: The Gathering खेलते-खेलते Bonomo के दोस्तों ने पोकर खेलना शुरू कर दिया। पूर्व मैजिक प्रो के लिए प्रमुख पोकर टूर्नामेंट में बड़ी सफलता हासिल करना आम बात है। Brock Parker, Dave Williams, और Eric Froehlich जैसे खिलाड़ियों ने पोकर पुरस्कार जीतने के लिए मैजिक में विकसित रणनीतिक कौशल का उपयोग करते हुए, इस खेल को अपनाया। इसी तरह, Bonomo ने अपना ड्र्यूड कैरेक्टर बेच दिया, पैसे का इस्तेमाल अपने पहले पोकर बैंकरोल के रूप में किया और खेलना शुरू कर दिया। उन्हें महत्वपूर्ण प्रभाव डालने में ज़्यादा समय नहीं लगा। ऑनलाइन पोकर के आदी होने के बाद, Bonomo ने लाइव टूर्नामेंट में भाग लेना शुरू कर दिया। सिर्फ़ 19 साल की उम्र में, वह 2005 EPT फ्रेंच ओपन में टेलीविज़न फ़ाइनल टेबल तक पहुँचने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए।

दबाव से निपटने पर Bonomo

“कभी-कभी पोकर में, लोग पूछते हैं कि क्या मैं दबाव में घबरा जाता हूँ। मैं उन्हें बताता हूँ कि मैंने अपना पहला $1,000 का खेल 14 साल की उम्र में मैजिक टूर्नामेंट के फाइनल में खेला था। मैं अपने पूरे जीवन में उच्चतम स्तर पर प्रतिस्पर्धा करता रहा हूँ, इसलिए मैं बहुत अनुभवी और सहज महसूस करता हूँ।” चूँकि Bonomo के नाम पर तीन WSOP ब्रेसलेट शामिल हैं, लोग मानते हैं कि उनके पास उस क्लासिक MMO गेम के लिए समय नहीं है जिसने उनकी यात्रा शुरू की थी। हालाँकि, वह अभी भी EverQuest खेलते हैं और यहाँ तक कि Project 1999 Green पर मशहूर स्लीपर अवेकनिंग में भी भाग लिया। कई खिलाड़ियों की तरह, उन्हें भी इस यूनिवर्स से गहरा लगाव है। “EverQuest का मेरे दिल में हमेशा एक खास स्थान रहेगा। जब भी मैं इसके बारे में सोचता हूँ या किसी को इसके बारे में बताता हूँ, तो मुझे पुरानी यादें ताज़ा हो जाती हैं।” EverQuest ने हाल ही में अपनी 25वीं वर्षगांठ मनाई, और निजी सर्वरों के फलने-फूलने और आधिकारिक विकास जारी रहने के साथ, नोरथ में उन पुराने पलों को फिर से जीने और नई कहानियाँ बनाने के बहुत सारे अवसर हैं।

पूर्वी यूरोप पर सबकी नज़र

बहुत जल्द, गेमिंग जगत का पूरा ध्यान बुडापेस्ट पर होगा, जहां Soft2Bet के सहयोग से 2-4 सितंबर को SiGMA पूर्वी यूरोप समिट 2024 आयोजित किया जाएगा।