Microsoft अमेरिकी सरकार के साथ एक उच्च-स्तरीय अदालती लड़ाई के लिए तैयारी कर रहा है। फेडरल ट्रेड कमिशन (FTC), Microsoft द्वारा गेमिंग दिग्गज Activision Blizzard के 75 बिलियन डॉलर के अधिग्रहण को रोकने की मांग कर रहा है, जिसकी सुनवाई सैन फ्रांसिस्को में संघीय अदालत में होने वाली है। यह टकराव 1990 के दशक की यादों को ताजा करता है जब डिपार्टमेंट ऑफ़ जस्टिस ने Microsoft पर गैरकानूनी तरीकों से कंप्यूटर उद्योग पर एकाधिकार बनाए रखने का आरोप लगाया था। हालाँकि शुरुआत में कंपनी को तोड़ने का आदेश जारी किया गया था, लेकिन बाद में इसे पलट दिया गया था और समझौता कर लिया गया था।
Call of Duty Microsoft प्लेटफॉर्म पर एक्सक्लूसिव है
FTC का यह कदम रेगुलेटर द्वारा हाल ही में एक अलग एंटीट्रस्ट चैलेंज के समाधान तक सौदे को रोकने के लिए निषेधाज्ञा दायर करने के बाद आया है। एजेंसी का तर्क है कि यदि अधिग्रहण आगे बढ़ता है, तो Microsoft को Activision के लोकप्रिय गेम, जिसमें Call of Duty फ़्रैंचाइज़ भी शामिल है, को केवल अपने प्लेटफ़ॉर्म पर उपलब्ध विशेष संपत्तियों में बदलने के लिए वित्तीय प्रोत्साहन मिलेगा। FTC के अनुसार, यह कंसोल गेमिंग, सब्सक्रिप्शन के माध्यम से पहुंचने योग्य गेम लाइब्रेरी और क्लाउड गेमिंग के लिए बाजारों में प्रतिस्पर्धा को नुकसान पहुंचाएगा।
FTC द्वारा उठाई गई आपत्तियां यूके की कम्पटीशन एंड मार्केट्स अथॉरिटी की आपत्तियों से परे हैं, जिसने उभरते क्लाउड गेमिंग बाजार पर होने वाले संभावित नुकसान पर ध्यान केंद्रित किया है। इसके विपरीत, यूरोपियन कमिशन ने ट्रांसेक्शन(लेनदेन) को मंजूरी दे दी है। Microsoft और Activision ने यह कहते हुए प्रतिक्रिया दी है कि अधिग्रहण के लिए जिस कीमत पर सहमति बनी है वह गेम की उपलब्धता बढ़ाने पर आधारित हैं, न कि इसे प्रतिबंधित करने पर।
उनका यह भी दावा है कि गेम्स को केवल अपने प्लेटफॉर्म पर पेश करने से भी Sony पर न्यूनतम प्रभाव पड़ेगा, क्योंकि यह अभी भी कंसोल गेमिंग में महत्वपूर्ण बढ़त रखता है। Microsoft ने Sony को Activision गेम्स के लिए 10 साल का लाइसेंस भी देने की पेशकश की थी, जिसे जापानी कंपनी ने अस्वीकार कर दिया था, जिसे Microsoft अधिग्रहण को विफल करने का प्रयास मानता है।
अधिग्रहण पूरा करने के लिए उल्टी गिनती शुरू हो गई है
Microsoft पर FTC का प्रशासनिक कानून मामला शुरू होने से पहले खरीदारी पूरी करने का दबाव बढ़ रहा है, क्योंकि 18 महीने की समय सीमा 18 जुलाई को समाप्त हो रही है। सौदा पूरा करने में विफल होने पर $3 बिलियन की ब्रेक-अप फीस लगेगी। Microsoft और Activision दोनों ने अधिग्रहण को योजना के अनुसार आगे बढ़ाने का जोरदार समर्थन किया है। यदि FTC सौदे को तत्काल पूरा होने से रोकने में सफल हो जाता है, तो कंपनियां अपने सौदे को बढ़ाने पर विचार कर सकती हैं।
Microsoft और Activision के CEO क्रमशः Satya Nadella और Bobby Kotick को पांच दिवसीय सुनवाई के दौरान व्यक्तिगत रूप से गवाही देनी है।
वर्टीकल एकीकरण
क्लाउड गेमिंग, गेम पास लाइसेंसिंग और फ्रेंचाइज़िंग गेम्स से Microsoft के गेमिंग डिवीजन के विकास को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है।
विश्लेषकों का मानना है कि वर्टीकल एकीकरण में Microsoft का प्रयास ”मेटावर्स” परिदृश्य के अनुकूल होने और सिंगल सब्सक्रिप्शन-आधारित ऑनलाइन सेवा के अपने दृष्टिकोण को प्राप्त करने की आवश्यकता को दर्शाता है। Microsoft ने अपने Xbox के साथ PlayStation 5 और Nintendo Switch को पीछे छोड़ दिया है और क्लाउड गेमिंग में अपना भविष्य देखता है।
क्लाउड गेमिंग महंगे कंसोल की आवश्यकता के बिना, सर्वर से गेम स्ट्रीमिंग की अनुमति देती है। गेम टीवी, स्मार्टफोन और लैपटॉप जैसे उपकरणों पर खेले जा सकते हैं। लेकिन क्लाउड गेमिंग के सफल होने के लिए, उन गेम उपयोगकर्ताओं की एक विस्तृत सूची की आवश्यकता है जो सब्सक्रिप्शन सेवा के माध्यम से इसे एक्सेस कर सकते हैं, जो Activision लाइब्रेरी में Microsoft की रुचि को स्पष्ट करता है।
यूरोपीय संघ की शीर्ष प्रतिस्पर्धा अधिकारी Margrethe Vestager ने सोमवार को संवाददाताओं से कहा, “हमें क्लाउड गेमिंग के बारे में चिंता थी, जो अभी बहुत शुरुआती स्तर पर है, लेकिन यह बढ़ेगी।”
Activision Blizzard को बेचने के लिए किस बात प्रेरित किया?
Activision के CEO Robert Kotick ने कथित तौर पर कहा है कि उन्हें और Microsoft के CEO Satya Nadella को बाजार में Tencent, NetEase, Apple और Google की बढ़ती ताकत पर चिंता थी। उनका मानना है कि Activision Blizzard के पास प्रतिस्पर्धा करने के लिए आवश्यक मशीन लर्निंग और डेटा एनालिटिक्स में विशेषज्ञता नहीं थी। माना जाता है कि Activision Blizzard ने Facebook की मूल कंपनी Meta Platforms सहित अन्य दावेदारों से भी बात की है।
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