Acusações de tráfico são apresentadas contra 16 estrangeiros e um filipino após operação contra POGO nas Filipinas

O Escritório Nacional de Investigação (NBI) nas Visayas Centrais, nas Filipinas, apresentou acusações de tráfico humano contra 16 cidadãos estrangeiros e um filipino após uma operação em um centro de Operador de Jogos Offshore das Filipinas (POGO) na cidade de Lapu-Lapu.

A operação ocorreu no Tourist Garden Hotel, uma instalação disfarçada de resort, em 31 de agosto. As acusações são baseadas na Lei da República 9208, que trata do tráfico de pessoas, incluindo tráfico qualificado. O cidadão filipino acusado, Zandrew Magdaluyo Cantarona, enfrenta acusações de ser cúmplice após as autoridades encontrarem com ele 51 passaportes indonésios.

Resgate e deportação de trabalhadores estrangeiros

Durante a operação, mais de 160 trabalhadores estrangeiros foram resgatados, incluindo 93 chineses, 69 indonésios, seis birmaneses e um malaio. Muitos desses indivíduos foram supostamente coagidos a participar de golpes baseados na internet, tendo sido enganados para viajar às Filipinas. Os indivíduos resgatados estão agora sendo processados para deportação, com o Departamento de Imigração apresentando acusações separadas contra eles por trabalharem sem vistos e permissões adequadas. Os estrangeiros serão transportados para Manila, onde enfrentarão procedimentos de deportação.

Processos legais da operação e principais testemunhas

Os processos de investigação do NBI resultaram em acusações contra os estrangeiros identificados como figuras importantes na operação de tráfico humano. Vários estrangeiros foram acusados de atuar como recrutadores, confiscar passaportes e forçar trabalhadores a atividades ilegais. Enquanto isso, cinco filipinos, incluindo testemunhas previamente envolvidas em uma operação semelhante em Pampanga, testemunharão contra os acusados. Seus depoimentos sugerem que a operação de Lapu-Lapu fazia parte de um esquema ilegal mais amplo, anteriormente desmantelado pelas autoridades.

Violações de imigração e novas investigações

Todos os 169 estrangeiros resgatados na operação enfrentam acusações adicionais por violações de imigração, pois estavam sem documentos e não possuíam as permissões necessárias para trabalhar nas Filipinas. Um funcionário filipino do hotel, que supostamente tentou remover uma caixa contendo PHP 8 milhões (€ 129.467) do local, também está sendo investigado e pode enfrentar acusações. As autoridades continuam a examinar as ligações entre o centro POGO e atividades ilegais mais amplas, com novas ações legais esperadas nas próximas semanas.

Resposta do governo local

Em resposta ao incidente, o prefeito da cidade de Lapu-Lapu, Junard Chan, ordenou o fechamento de seis estabelecimentos comerciais operando dentro do complexo do Tourist Garden Hotel. Esta medida faz parte dos esforços do governo local para coibir operações ilegais e garantir a segurança e o bem-estar dos trabalhadores na área. A operação foi iniciada após um pedido da Embaixada da Indonésia, que buscava o resgate de pelo menos 40 cidadãos indonésios que haviam sido forçados a atividades ilegais. Esta operação destaca os desafios contínuos no combate ao tráfico humano e aos jogos offshore ilegais nas Filipinas.

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