Contador preso por fraudar cliente para sustentar vício em jogos de azar

O contador Waqar Akram foi condenado a quatro anos de prisão após fraudar um cliente em mais de US$ 137.160. Akram, que tinha um vício em jogos de azar, alterou cheques destinados ao fisco, desviando o dinheiro para suas contas pessoais para cobrir suas crescentes perdas com apostas.

Descobrindo a fraude

Waqar Akram, de Central Park, Halifax, trabalhava como contador na empresa Buckle Barton, em Leeds. Sua carreira tomou um rumo sombrio quando ele começou a manipular os cheques de um cliente para alimentar seu vício em jogos de azar. Os crimes de Akram ocorreram de 2019 a 2021 e só vieram à tona quando a vítima, cliente de longa data da Buckle Barton, entrou em contato com a empresa após notar inconsistências. Akram assumiu o controle da conta da vítima e se ofereceu para cuidar pessoalmente de seus impostos. Ao longo de dois anos, a vítima entregou 10 cheques, totalizando aproximadamente US$ 137.221, todos destinados ao HM Revenue and Customs (HMRC). No entanto, Akram alterou os cheques para que fossem pagáveis à HM Rose Ltd, uma empresa na qual ele era o único acionista. Akram então transferiu o dinheiro para suas contas pessoais, usando-o para financiar seu crescente vício em jogos de azar. A vítima, confiando em Akram, inicialmente acreditou que seus impostos estavam sendo pagos, mas começou a suspeitar quando não recebeu nenhum documento fiscal. Quando a vítima entrou em contato com a Buckle Barton, foi informado de que não era cliente da empresa desde 2018 e que não havia registros de Akram lidando com sua conta. A vítima, então, entrou em contato com o HSBC, onde cópias dos cheques alterados revelaram a fraude. A descoberta levou a uma investigação completa, que expôs a profundidade do engano de Akram. Akram começou apostando em jogos de futebol e gradualmente escalou seu vício para sites de apostas online e máquinas de jogos. O que começou como pequenas apostas de US$ 12,70 a US$ 25,40 logo aumentou para US$ 63,50 a US$ 127,00. Akram admitiu que continuou jogando em uma tentativa desesperada de recuperar o dinheiro perdido, mas o vício provou ser um ciclo vicioso do qual ele não conseguia escapar.

Veredicto do tribunal

Após a descoberta de suas atividades fraudulentas, Akram foi preso em 10 de novembro de 2022. Inicialmente, ele negou qualquer irregularidade, alegando que os pagamentos eram legítimos. No entanto, à medida que a data do julgamento se aproximava, Akram mudou sua declaração e admitiu 10 acusações de fraude por falsa representação.

No Tribunal da Coroa de Leeds, Akram foi condenado a quatro anos de prisão. O juiz Recorrer Ashley Serr descreveu as ações de Akram como um grave abuso de confiança e observou que o crime envolveu um elemento de sofisticação, dada a manipulação dos documentos financeiros por Akram.

O advogado de Akram, Jeremy Barton, apresentou uma defesa que destacou o fardo psicológico do vício em jogos de azar. Segundo Barton, Akram estava preso em um círculo vicioso, acreditando que eventualmente poderia recuperar o dinheiro que havia perdido e corrigir a situação. O vício de Akram saiu do controle, levando-o por um caminho de engano e ruína financeira.

O caso de Waqar Akram serve como um forte lembrete dos perigos do vício em jogos de azar não controlado e do impacto devastador que pode ter nas vidas pessoais e profissionais.

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