O labirinto jurídico da Entain: alegações de suborno e reivindicações de investidores

A Entain se encontra no centro de uma substancial disputa legal. Investidores estão preparados para exigir uma compensação superior a £ 100 milhões devido à divulgação inadequada da empresa sobre incidentes de suborno e corrupção em sua antiga divisão turca. A Entain está atualmente em discussões para um acordo de acusação diferida com o Crown Prosecution Service. Isso está relacionado a uma investigação em andamento pelo HM Revenue & Customs sobre possíveis infrações corporativas ligadas ao antigo negócio de apostas e jogos on-line da Entain na Turquia, que esteve sob sua propriedade de 2011 até sua venda em 2017. A investigação do HMRC é abrangente, examinando possíveis violações do Bribery Act 2010, especificamente a seção 7, e escrutinando ações passadas de ex-provedores terceirizados e ex-funcionários da Entain. A empresa reconheceu a possibilidade de tal má conduta e está cooperando ativamente com o HMRC e o Crown Prosecution Service.

Embora os resultados finais da investigação e quaisquer penalidades financeiras consequentes ainda não estejam definidos, a Entain revisou e fortaleceu proativamente suas políticas e procedimentos antissuborno, aprimorando seu quadro geral de conformidade.

Considerando que a situação é dinâmica e pode mudar rapidamente, aqueles que desejam acompanhar os desenvolvimentos devem se manter informados através das últimas declarações da Entain e das autoridades reguladoras relevantes para atualizações. Após um acordo substancial da Entain com o HM Revenue and Customs (HMRC), que figura entre as sanções financeiras mais pesadas na história do Reino Unido, o escritório de advocacia Fox Williams iniciou uma ação legal. No final de 2023, a Entain concordou com um pagamento de quase £ 600 milhões após uma investigação sobre suspeitas de suborno. A avaliação de mercado da Entain viu uma queda precipitada, com suas ações diminuindo quase pela metade desde o anúncio inicial em maio de 2023 de uma multa significativa esperada do HMRC. O acordo, concluído em novembro, incluiu uma multa monetária e a perda de lucros ilícitos. A Entain também prometeu uma contribuição de £ 20 milhões para caridade e mais £ 10 milhões para cobrir as despesas do HMRC e do Crown Prosecution Service. As raízes da investigação remontam a 2019, escrutinando possíveis transgressões corporativas pela empresa turca de apostas e jogos on-line da Entain, mantida de 2011 a 2017, e as ações de provedores terceirizados e ex-funcionários do grupo. Anteriormente operando como GVC Holdings, a Entain foi criticada por carecer de salvaguardas adequadas contra subornos que poderiam beneficiar a corporação. A divulgação dessa investigação em julho de 2020, especialmente focada na antiga subsidiária turca da Ladbrokes, levou a uma queda notável de 12% no valor das ações da Entain. No entanto, um representante da Entain informou que a empresa atualmente não tem conhecimento de tais processos legais e não foi notificada de nenhuma reclamação formal, afirmando sua prontidão para contestar vigorosamente quaisquer alegações desse tipo. Andrew Hill, sócio da Fox Williams e líder da equipe de litígios de valores mobiliários, enfatizou que a ação visa não apenas recuperar as perdas dos investidores, mas também fortalecer a transparência e a governança na indústria de jogos de azar do Reino Unido. Hill espera que este caso catalise uma conduta corporativa aprimorada, ressaltando a obrigação das empresas de capital aberto de cumprir seus deveres de divulgação. A participação de Hill em reivindicações significativas de acionistas não é inédita. Ele está atualmente gerenciando uma ação de £ 100 milhões contra a varejista de moda on-line Boohoo, decorrente de acusações de má conduta de provedores em 2020, e supervisionou anteriormente acordos extrajudiciais de reivindicações contra a Tesco. O caso da Entain reflete as amplas ramificações para a governança corporativa e a responsabilidade das empresas listadas publicamente perante seus acionistas. Relaciona-se à necessidade de transparência e comportamento ético, não apenas como mandatos legais, mas como elementos essenciais para sustentar a confiança dos investidores e a integridade do mercado. A resolução desta ação pode estabelecer um padrão para futuros desafios legais semelhantes e potencialmente moldar a conduta corporativa em toda a indústria.