Operadoras de fantasy enfrentam desafio legal em Massachusetts

Joseph Curran, residente de Gloucester, um subúrbio de Boston, entrou com uma ação judicial contra três grandes empresas de fantasy sports: PrizePicks, Underdog Fantasy e Yahoo! Fantasy Sports. Este caso, registrado no Tribunal Superior de Essex em 17 de outubro de 2023, está causando agitação na comunidade de fantasy sports e apostas esportivas devido às suas implicações para a indústria.

Visão geral da ação judicial

A ação de Joseph Curran visa essas empresas por supostamente se absterem intencionalmente de se registrar em Massachusetts enquanto oferecem o que ele considera apostas ilegais. De acordo com a queixa, essas empresas continuaram a oferecer apostas de prop e pick’em que se alinham mais com apostas esportivas do que com jogos de fantasia tradicionais.

A queixa de Curran mira três empresas de fantasia bem conhecidas. PrizePicks e Underdog Fantasy teriam oferecido apostas no estilo pick’em, onde os jogadores apostam contra a casa. Embora tenham concordado em se retirar de Massachusetts ou restringir certas ofertas, elas são centrais nas alegações de Curran. O Yahoo! Fantasy Sports recebeu uma carta de cessar e desistir, mas supostamente continuou a oferecer essas apostas.

As apostas esportivas em Massachusetts foram legalizadas em agosto de 2022, com apostas presenciais iniciando em janeiro de 2023, seguidas por apostas digitais em março. Essa legalização permitiu que operadores regulamentados oferecessem apostas em resultados de jogos ou eventos específicos, enquanto eram tributados e supervisionados pelas autoridades estaduais. Curran está pedindo um reembolso completo de todas as apostas feitas em jogos de pick’em que ele afirma serem ilegais. Essa demanda, se atendida, poderia ter enormes implicações financeiras para as empresas envolvidas e estabelecer um precedente legal para casos semelhantes em todo o país.

Respostas legais e reações

Em fevereiro de 2023, o escritório do Procurador Geral de Massachusetts enviou cartas de cessar e desistir para 10 empresas de fantasy sports, incluindo Yahoo! Fantasy Sports. Embora PrizePicks e Underdog Fantasy não tenham sido nomeadas diretamente, concordaram em se retirar ou modificar suas ofertas dentro do estado. A ação de Curran não se trata apenas de suas apostas pessoais. Ela desafia as práticas de grandes operadores de fantasia e questiona a legalidade de certos jogos oferecidos sob a bandeira dos fantasy sports. Se bem-sucedido, o caso pode estabelecer um precedente que remodela a indústria em vários estados.

Atualmente, os reguladores de Massachusetts ainda não forneceram uma definição legal clara que distinga os fantasy sports tradicionais dos jogos de pick’em ou prop. À medida que a ação judicial avança, pode pressionar o estado a estabelecer regulamentações e diretrizes mais firmes. Joseph Curran se comprometeu a doar qualquer acordo que receber para a caridade. Essa promessa acrescenta uma dimensão ética ao caso, retratando Curran não apenas como um autor da ação, mas também como alguém que defende a responsabilidade na indústria.

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