A Associação Mundial de Bilhar e Snooker Profissional (WPBSA) impôs uma suspensão de cinco anos ao veterano inglês de snooker Mark King por manipulação de resultados e fornecimento de informações privilegiadas. Esta decisão, baseada nas conclusões de um comitê disciplinar independente, também exige que King pague £ 68.299,50 em custos.
O escândalo de manipulação de resultados de Mark King abala o snooker
As alegações surgiram após o jogo da primeira rodada de King contra Joe Perry no Welsh Open, em 13 de fevereiro de 2023, onde King perdeu por 4-0. Padrões de apostas incomuns ligados a essa partida desencadearam uma investigação. A WPBSA contou com o apoio crucial da Unidade de Inteligência de Apostas Esportivas (SBIU) da Comissão de Apostas, que forneceu dados importantes de apostas.
John Pierce, Diretor de Fiscalização da Comissão de Apostas, enfatizou a importância de mercados de apostas justos, afirmando: “Todos os apostadores na Grã-Bretanha devem ter confiança de que as apostas feitas com empresas de jogos licenciadas estão em mercados justos e livres de corrupção relacionada às apostas.”
Ele acrescentou: “É por isso que nossa Unidade de Inteligência de Apostas Esportivas sempre trabalhará em estreita colaboração com parceiros, como a Associação Mundial de Bilhar e Snooker Profissional, para apoiar suas investigações de integridade esportiva e alegações de manipulação de resultados.”
“A divulgação de hoje deve enviar uma mensagem clara de que a corrupção relacionada às apostas no esporte não será tolerada.”
WPBSA e Comissão de Apostas tomam medidas
Os investigadores impuseram provisoriamente a suspensão de King, que começou em 18 de março de 2023, durante a investigação. Com a suspensão retroativa a essa data, King poderá retornar ao jogo profissional em 18 de março de 2028. Ele tem o direito de recorrer da decisão até 28 de novembro de 2024.
O presidente da WPBSA, Jason Ferguson, expressou decepção pessoal, mas destacou o compromisso da associação com a integridade. “Conheço Mark King desde muito jovem. Fico profundamente triste ao ler a conclusão deste caso. A integridade deste esporte sempre será nossa principal prioridade.”
Ferguson acrescentou: “Este caso é um exemplo claro de que não pouparemos esforços para garantir que os milhões de fãs de snooker ao redor do mundo, assim como nossos numerosos parceiros globais, possam ter total confiança neste esporte extraordinário.”
Mark King iniciou sua carreira profissional em 1991, tornando-se uma figura constante entre os 32 melhores jogadores do mundo de 1996 a 2015. Seu maior feito ocorreu em 2016, quando venceu o Northern Ireland Open, derrotando Barry Hawkins em uma final emocionante por 9-8. King também chegou às finais do Welsh Open em 1997 e do Irish Masters em 2004, mas não conseguiu a vitória em nenhuma das duas ocasiões. Ao longo de sua carreira, ele alcançou as oitavas de final do Campeonato Mundial sete vezes, mas nunca foi além disso.
Este incidente destaca os esforços contínuos da WPBSA para manter a integridade do esporte. A manipulação de resultados sempre foi uma preocupação, e a associação tem mantido vigilância, investigando e abordando as alegações prontamente. Nos últimos anos, vários jogadores enfrentaram suspensões por violações semelhantes. A WPBSA colabora de perto com a Comissão de Apostas para proteger a reputação do esporte e garantir a justiça nas competições.
A participação da Comissão de Apostas demonstra seu compromisso em combater a corrupção nos mercados de apostas. Ao compartilhar dados de apostas e apoiar investigações, a comissão reforça a transparência e a justiça nas apostas esportivas. A parceria entre a WPBSA e os órgãos reguladores, como a Comissão de Apostas, é essencial para proteger o snooker e outros esportes contra atividades fraudulentas.
Um aviso para os profissionais do esporte
Para os profissionais do esporte, a suspensão de King serve como um alerta claro sobre as consequências da conduta antiética. Ela sublinha a importância de manter altos padrões éticos e as severas repercussões de falhar em fazê-lo. A abordagem de tolerância zero da WPBSA envia uma mensagem poderosa de que a corrupção não será tolerada.
À medida que King reflete sobre sua carreira e futuro, a comunidade do snooker deve considerar as lições deste caso. A WPBSA e a Comissão de Apostas continuam a trabalhar juntas para garantir que o snooker permaneça um esporte baseado na justiça, respeito e confiança.
Esta suspensão marca um momento crucial para o snooker profissional. Ela exemplifica a determinação dos órgãos reguladores em proteger a integridade do esporte e serve como um lembrete das consequências de violar os padrões éticos. Por meio da colaboração, a WPBSA e a buscam manter a confiança no esporte, protegendo-o para jogadores, fãs e partes interessadas.
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