Tempos turbulentos à frente para as apostas em corridas de cavalos britânicas com a iminente nomeação de novo presidente

Lea Hogg July 30, 2024

A Autoridade Britânica de Corridas de Cavalos (BHA) está no processo de nomeação de um novo presidente e diretor executivo ao mesmo tempo em que uma crescente disputa entre a Flutter Entertainment, empresa mãe de várias marcas de apostas, e a Arena Racing Company (Arc), que opera 16 pistas britânicas, se intensifica. O desacordo escalou quando a Sky Bet e a Paddy Power, ambas sob a Flutter, decidiram não oferecer preços antecipados para um evento em Lingfield, efetivamente boicotando o evento até minutos antes de cada corrida.

Essa medida foi uma resposta a uma coluna de Ian Brown, CEO da Flutter no Reino Unido e Irlanda, no Racing Post. Brown destacou que somente a Flutter contribuiu com mais de £ 140 milhões para as corridas em 2023, incluindo o imposto sobre apostas, patrocínios, gastos com marketing e direitos de mídia. Ele também questionou para onde estava indo o resto do dinheiro dos direitos de transmissão, pagos por vários grandes operadores. A porcentagem do faturamento que a Flutter paga pelos direitos de transmissão é confidencial. No entanto, está claro que Martin Cruddace, diretor executivo da Arc, garantiu uma maior fatia do faturamento para suas pistas nas últimas negociações de contrato do que seus colegas do Racecourse Media Group, fato este que levou a suspeitas por parte do Thoroughbred Group, que representa proprietários, treinadores, jóqueis e equipe de estábulo, de que as pistas da Arc estão lucrando significativamente enquanto oferecem pouco aos artistas.

Atrito nas apostas, direitos de mídia e renegociação

Idealmente, o Thoroughbred Group e as pistas deveriam cooperar para garantir que o retorno das apostas nas corridas seja maximizado e distribuído de maneira sensata. No entanto, o atrito atual entre os hipódromos e os participantes beneficia as empresas de apostas. A tentativa da Flutter de renegociar seu contrato de direitos de mídia parece estranha e sugere uma possível falha nas negociações com a Arc, o que acontece em um momento em que estão sendo consideradas possíveis mudanças na tributação das apostas on-line. O ex-chanceler Jeremy Hunt propôs uma consulta sobre a substituição da atual estrutura de três níveis para o imposto sobre apostas e jogos por uma taxa fixa para todas as formas de jogo. Uma taxa fixa tanto para apostas quanto para jogos poderia ser uma questão significativa a longo prazo para o modelo de financiamento do esporte, o que aumentaria a atratividade dos produtos de jogos para os operadores e daria à Flutter e outros grandes operadores um motivo para reduzir suas ofertas de corridas e pagamentos de direitos de mídia. A publicação da primeira Pesquisa de Jogos de Azar da Grã-Bretanha pela Comissão de Jogos levantou preocupações nas corridas. A pesquisa mostra que os produtos de jogos, especialmente os on-line, são significativamente mais perigosos do que as apostas e loterias. Há sem dúvida uma necessidade urgente de os novos líderes da BHA abordarem a crescente influência dos jogos na indústria.