MGM Resorts, com base nos EUA, confirma que seu projeto de US$ 2,5 bilhões em Dubai não incluirá cassino

A MGM Resorts, uma das principais empresas de hospitalidade e entretenimento do mundo, anunciou que seu próximo mega-resort de US$ 2,5 bilhões em Dubai não incluirá um cassino, apesar do recente estabelecimento de uma autoridade reguladora de jogos nos Emirados Árabes Unidos (EAU). O projeto, apelidado de “The Island”, é a primeira empreitada da MGM no Oriente Médio e contará com 1.400 quartos distribuídos em quatro marcas icônicas: MGM Grand, Aria, Bellagio e Aria. O resort, desenvolvido pela Wasl Hospitality and Leisure, uma subsidiária da Wasl Asset Management Group, deve se tornar um destino marcante para viajantes a lazer e negócios, oferecendo uma variedade de atrações e comodidades, como um teatro, um clube de praia, uma marina, um centro de convenções, um spa e um complexo de varejo. No entanto, o resort não atenderá aos entusiastas do jogo, pois o CEO da MGM Resorts, Bill Hornbuckle, confirmou que a empresa não tem planos de operar um cassino em Dubai, citando a Ilha Yas em Abu Dhabi como um local mais adequado para um resort de jogos nos Emirados Árabes Unidos. “Vemos uma oportunidade significativa se o jogo for legalizado, primeiro nos Emirados Árabes Unidos e, finalmente, em Dubai”, disse Hornbuckle durante a teleconferência de resultados do quarto trimestre da empresa.

Postura ambígua dos Emirados Árabes Unidos sobre cassinos

A decisão de excluir um cassino do resort da MGM em Dubai surpreende muitos, uma vez que os Emirados Árabes Unidos formaram a Autoridade Reguladora de Jogos Comerciais Gerais (GCGRA) em setembro do ano passado, gerando especulações de que o país estava se preparando para legalizar o jogo, atualmente proibido pela lei islâmica. A GCGRA, liderada por Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, o vice-primeiro-ministro e ministro de assuntos presidenciais, é responsável por regular e licenciar atividades de jogos comerciais nos Emirados Árabes Unidos, além de garantir conformidade com as leis e padrões relevantes. No entanto, a GCGRA não emitiu licenças ou autorizações para operadores ou locais de jogos nos Emirados Árabes Unidos, nem esclareceu o escopo e critérios de suas regulamentações, deixando a indústria em um estado de incerteza e confusão. Enquanto isso, a MGM Resorts está avançando com seu projeto de mega-resort em Dubai, que está em andamento desde o terceiro trimestre de 2017. De acordo com a mídia estatal dos Emirados Árabes Unidos, a WAM, o projeto estava programado para levar quatro anos para ser concluído, mas viu pouco progresso com nenhum update até o momento. O projeto faz parte da estratégia global de expansão da MGM Resorts, que inclui projetos no Japão, Macau e nos Estados Unidos. A empresa relatou um prejuízo líquido de US$ 448 milhões no quarto trimestre de 2023, comparado a um lucro líquido de US$ 2 bilhões no mesmo período de 2022, devido ao impacto da pandemia de Covid-19 em suas operações. Hornbuckle compartilhou essas opiniões na Global Gaming Expo (G2E) em Las Vegas. Ele falou sobre a parceria da empresa com o Wasl Asset Management Group em Dubai. Este desenvolvimento, descrito como um “pódio e pedestal”, poderia potencialmente abrigar um cassino. Ele afirmou: “Estávamos lá no início. Temos um projeto, agora em andamento. Esta ilha tem um MGM, um Bellagio e um Aria. Agora estamos construindo um pódio e pedestal que poderia abrigar um cassino. Achamos que haverá três ou quatro [cassinos] nos Emirados Árabes.” Ele também observou que a MGM reservou 150.000 pés quadrados de espaço na propriedade de Dubai que poderiam ser usados para um cassino, aguardando aprovação da liderança dos Emirados Árabes Unidos. No entanto, posteriormente foi confirmado que o mega-resort de US$ 2,5 bilhões em Dubai não terá um cassino. Os Emirados Árabes Unidos mostraram sinais de se abrir para o jogo de cassino, incluindo a formação de sua primeira agência reguladora de jogos, a Autoridade Reguladora de Jogos Comerciais Gerais (GCGRA). Apesar disso, a decisão final sobre se os cassinos serão permitidos nos Emirados Árabes Unidos ainda não foi tomada. No entanto, é evidente que o cenário da indústria de jogos nos Emirados Árabes Unidos está prestes a passar por mudanças significativas. A formação da GCGRA sinaliza uma potencial mudança na posição do país.

A próxima conferência SiGMA África acontecerá na Cidade do Cabo entre 11-13 de março!

A quarta edição da SiGMA Eurásia será realizada novamente no InterContinental Dubai Festival City. Entre 25 e 27 de fevereiro de 2024, a conferência oferecerá oportunidades inestimáveis para os participantes fazerem networking com profissionais da indústria, terem contato com as últimas tecnologias e inovações do setor, se encontrarem com os principais tomadores de decisão e obterem insights sobre novos mercados.

A SiGMA África começa em Cape Town, África do Sul, em 11 de março. Construído sobre o sucesso da sua edição inaugural em Nairóbi, Quênia, em janeiro de 2023, o Grupo SiGMA reconhece a necessidade de promover a colaboração e inovação dentro da indústria.